Een resonantiecondensator is een circuitcomponent die meestal bestaat uit een condensator en een spoel parallel geschakeld. Wanneer de condensator ontlaadt, begint de spoel een terugslagstroom te vertonen en laadt deze op. Wanneer de spanning over de spoel maximaal is, ontlaadt de condensator, waarna de spoel begint te ontladen en de condensator weer begint op te laden. Deze heen-en-weergaande beweging wordt resonantie genoemd. Tijdens dit proces wordt de spoel continu opgeladen en ontladen, waardoor elektromagnetische golven worden opgewekt.

Fysisch principe

In een circuit met condensatoren en spoelen, wanneer deze parallel geschakeld zijn, kan zich gedurende een korte periode het volgende voordoen: de spanning over de condensator neemt geleidelijk toe, terwijl de stroom door de spoel geleidelijk afneemt; tegelijkertijd neemt de stroom door de spoel geleidelijk toe en de spanning over de spoel geleidelijk af. Gedurende een volgende korte periode neemt de spanning over de condensator geleidelijk af, terwijl de stroom door de spoel geleidelijk toeneemt; tegelijkertijd neemt de stroom door de spoel geleidelijk af en de spanning over de spoel geleidelijk toe. De spanningstoename kan een positieve maximumwaarde bereiken, de spanningsafname kan ook een negatieve maximumwaarde bereiken, en de richting van de stroom zal tijdens dit proces ook veranderen, zowel positief als negatief. Dit verschijnsel noemen we elektrische oscillatie in het circuit.

Het verschijnsel van circuitoscillatie kan geleidelijk verdwijnen, of onveranderd aanhouden. Wanneer de oscillatie aanhoudt, spreken we van oscillatie met constante amplitude, ook wel resonantie genoemd.

De tijd waarin de spanning over de condensator of spoel gedurende één cyclus twee keer verandert, wordt de resonantieperiode genoemd, en het omgekeerde van de resonantieperiode wordt de resonantiefrequentie genoemd. De zogenaamde resonantiefrequentie wordt als volgt gedefinieerd. Deze is gerelateerd aan de parameters van de condensator C en de spoel L, namelijk: f = 1/√LC.

(L staat voor inductantie en C voor capaciteit.)